12月21日，西北师范大学中亚研究院揭牌成立，旨在围绕中亚局势与中国西北边疆安全、西北地区与中亚国家产业互补与合作、东干族民族心理、中亚国家语言政策与汉语推广策略、中亚文化传播中的“中国形象”、中亚国家与中国西北地区高等教育合作机制等问题开展研究。

中亚是中国西北边疆安全屏障和经贸、能源战略合作伙伴，是中国向西开放的前沿阵地，在“一带一路”愿景实施中具有特殊意义。

吉尔吉斯斯坦比什凯克人文大学副校长乔古杜洛夫表示，缺乏职业人才和智力支持，丝绸之路经济带建设就无从谈起，中亚研究院在其人员构成上，包含不同研究方向的高水平专家，唯有持续科学保障才有可能成功实现“一带一路”的理念。

乔古杜洛夫说，中亚地区，是一个复杂区域，有自身的优势，也存在矛盾，中亚每个国家都有独具特色的民族文化，深厚久远的历史积淀，谋求一个特别的方法对各国发展而言都是必要的，就这一点而言，成立中亚研究院的重要性显而易见。

西北师范大学地处少数民族比较集中的西北内陆，其政治学、民族宗教学、历史学等传统优势学科研究均不同程度涉及中亚问题。

自2013年开始，西北师范大学连续四年在吉尔吉斯斯坦、哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦三国招收中亚东干族学生。目前共有200名东干族学生在学校汉语国际教育本科专业学习，首届学生将于明年毕业。

甘肃省教育厅厅长王嘉毅表示，希望西北师范大学将中亚研究院打造为甘肃面向丝绸之路沿线国家科学研究与文化交流的专业窗口，为甘肃经济文化发展作出应有贡献。